Productores aseguran que la empresa Lácteos Verónica les adeuda meses de producción. Con plantas paralizadas y negociaciones sin avances, 160 establecimientos enfrentan deudas, créditos y el riesgo de cierre.
La crisis que atraviesa una importante industria láctea de Santa Fe volvió a encender las alarmas en la cuenca lechera de la provincia.
Productores de localidades como San Genaro, Totoras, Suardi y Lehmann denuncian que llevan meses sin cobrar por la leche entregada, una situación que afecta a unos 160 establecimientos tamberos y que ya provoca consecuencias económicas en toda la cadena productiva.
Según relataron los productores, el problema se agravó en las últimas semanas cuando las tres plantas vinculadas a la firma quedaron completamente paralizadas.
La falta de actividad, sumada al silencio de los responsables de la empresa, incrementó la incertidumbre entre quienes dependían de esa industria para comercializar su producción.
Tambos endeudados y reclamos sin respuesta
Cecilia Sedran, productora de San Genaro, describió el panorama en diálogo con TN y sostuvo que la situación es incluso más grave que meses atrás. “Hoy está peor que cuando hablamos la última vez. Las plantas están totalmente paradas”, afirmó.
De acuerdo con su testimonio, las instalaciones ubicadas en Clason, Suardi y Lehmann se encuentran cerradas y sin señales de reactivación. “No hay respuesta de ningún tipo y la incertidumbre es muy grande”, explicó.
La productora señaló que, ante la falta de pagos, varios productores iniciaron acciones legales con la expectativa de recuperar al menos parte de lo adeudado. Sin embargo, esos intentos tampoco lograron avances concretos.
“Los abogados nos habían prometido algunos arreglos de pago que se iban a firmar a principios de febrero, pero llegó la fecha y empezaron a dilatar todo”, relató.
Según explicó, luego se les informó que la empresa había incumplido esos acuerdos y que se encontraban a la espera de nuevas decisiones de los dueños.
En su caso particular, Sedran contó que incluso intentó mantener un contacto directo con uno de los propietarios de la compañía. La reunión se produjo en la planta ubicada en Clason.
“Tuve que esperar casi dos horas para que me atendiera. Me dijo que me iba a pagar, aunque sea en cuotas”, recordó. Sin embargo, aclaró que esa promesa se realizó entre noviembre y diciembre del año pasado y que hasta ahora no hubo novedades ni avances en ese sentido.
La incertidumbre también se profundiza por la falta de definiciones empresariales sobre el futuro de la actividad industrial.
Según los productores, los propietarios no avanzan con una quiebra ni con una convocatoria de acreedores, pero tampoco aceptan vender las plantas a potenciales interesados.
Fábricas detenidas y promesas incumplidas
“Han surgido ofertas para comprar las plantas y hacer otras actividades, pero no quieren vender”, explicó Sedran. “Tampoco quieren presentar quiebra ni convocatoria. Nadie sabe qué va a pasar”, agregó.
Para los productores, esa indefinición prolonga una situación crítica que se arrastra desde el año pasado. Sedran sostuvo que muchos tambos dejaron de recibir pagos desde junio o julio, lo que generó un fuerte impacto financiero.
“Nos robaron nuestra producción. Son millones de litros de leche que no se pagaron”, afirmó la productora, visiblemente indignada por la situación.
El problema no afecta únicamente a los tamberos. La crisis también impacta en trabajadores, transportistas, proveedores y en toda la economía regional vinculada a la actividad láctea.
Según Sedran, algunos establecimientos ya debieron cerrar por no poder sostener los costos operativos sin cobrar por la producción entregada. En otros casos, los productores continuaron remitiendo leche durante meses bajo la promesa de que los pagos se normalizarían.
“Muchos siguieron entregando porque les dijeron que si lo hacían les iban a pagar. Confiaron en esa promesa, pero nunca pagaron”, explicó.
Las cifras que circulan entre los productores reflejan la magnitud del problema. Sedran mencionó casos en los que las deudas alcanzan los $900 millones por establecimiento, aunque el monto total aún resulta difícil de calcular.
Mientras tanto, los tambos deben continuar trabajando todos los días. La producción lechera no puede detenerse y los gastos operativos siguen acumulándose.
“El tambo funciona los 365 días del año. No puede parar ni esperar a que alguien decida si paga o no paga”, remarcó.
A las pérdidas por la producción impaga se suman otros costos financieros. Muchos productores debieron recurrir a créditos bancarios o descubiertos para cubrir salarios, insumos y gastos básicos de funcionamiento.
“Lo que perdimos no es solo la leche. También están los intereses de los créditos que tuvimos que sacar para sostener la actividad”, explicó.
En paralelo, el conflicto también involucra a los trabajadores de la empresa. En las últimas horas se realizó una reunión en el ministerio de Trabajo de Santa Fe entre representantes de la compañía y el gremio del sector.
Sin embargo, según indicaron fuentes vinculadas a las negociaciones, el encuentro terminó sin avances concretos.
En ese contexto, los productores insisten en que la situación no quede en silencio. “La cadena es enorme. Hay empleados, productores, transportistas y proveedores afectados”, señaló Sedran.
Y concluyó con una advertencia que resume el clima que atraviesa el sector: “Estamos en un barco a la deriva, esperando que alguien se haga cargo”.
