Decenas de miles de personas fueron evacuadas, muchas de ellas en remotas comunidades indígenas, a causa de una ola de incendios, en su mayoría fuera de control, en el oeste de Canadá.
Las autoridades locales dijeron que hay 146 focos activos. Las cifras oficiales señalan que la provincia de Columbia Británica, en la costa del Pacífico, es la más afectada con 65 incendios activos, seguida de Alberta con 52, Manitoba con 15 y Saskatchewan con 14.
En lo que va de año, Canadá registra 1618 incendios forestales que consumieron 1,4 millones de hectáreas de bosque.
Elevada temperatura y baja humedad
La ola de incendios en el oeste de Canadá fue favorecida por las elevadas temperaturas y la baja humedad.
Las dos provincias más afectadas por las evacuaciones son Saskatchewan y Manitoba, donde más de 22.000 personas fueron desplazadas. Además, se teme que en las próximas horas otros cientos tendrán que abandonar sus hogares por la amenaza de las llamas.
El jefe de Gobierno de Saskatchewan, Scott Moe, informó a la radiotelevisión pública canadiense CBC sobre la evacuación de la comunidad indígena de Sturgeon Landing, así como de otros asentamientos más pequeños del noroeste de la provincia.
Los habitantes de otra pequeña comunidad indígena, Timber Bay, a unos 270 kilómetros de la capital provincial, Saskatoon, recibieron este domingo la orden de evacuación.
En la vecina provincia de Manitoba, donde más de 17.000 personas ya abandonaron sus hogares, continúa la evacuación de los últimos habitantes de comunidades indígenas como Cranberry Portage y Mathias Colomb Cree Nation.
Por otra parte, la Agencia de Gestión de Emergencias de la provincia de Alberta informó hoy que 4500 personas fueron evacuadas y centenares más están bajo aviso de que podrían tener que abandonar sus hogares en las próximas horas.
El humo creado por los incendios obligó este domingo al Ministerio de Medio Ambiente de Canadá a mantener su advertencia sobre la baja calidad del aire, especialmente en la zona septentrional de Alberta, gran parte de la mitad norte de Saskatchewan y partes de Manitoba.
En localidades como Fort McMurray, con 76.000 habitantes, las autoridades canadienses dijeron que respirar el aire este domingo conlleva un “elevado riesgo” y recomendaron permanecer en el interior de las viviendas el máximo tiempo posible.
(Con información de EFE)