Lo que prometía ser un vuelo común desde Minneapolis, Minnesota a Madison, Wisconsin, en un avión de Delta Airlines, se convirtió en una extraña anécdota cuando dos pichones intentaron viajar a bordo sin boleto. El incidente, reportado por ABC News, ocurrió en el vuelo 2348 y se desarrolló en Minneapolis-Saint Paul International Airport. El vuelo, programado para despegar con 119 pasajeros y cinco miembros de la tripulación, experimentó un retraso de 56 minutos debido a este insólito contratiempo.
Tom Caw, un pasajero del vuelo, fue quien compartió detalles sobre esta peculiar situación. En palabras a CNN, Caw contó cómo escuchó a otra pasajera informarle a una azafata sobre un posible pichón a bordo. Inicialmente, dudó de dicha afirmación, pero pronto la confirmación llegó a través del sistema de intercomunicación del avión: el piloto anunciaba la presencia de un “problema de fauna silvestre”. En ese momento, el primer pichón había sido ya identificado, lo que llevó a la tripulación a llamar al personal a cargo del equipaje para abordar el asunto.
Una vez capturado el primer pichón, los pasajeros parecían relajados, pero su calma fue breve. Mientras el avión empezaba a moverse por la pista, otro pichón hizo su aparición, causando conmoción y sorpresa entre los presentes. En un intento capturado en video por Caw, un pasajero intentó sin éxito atrapar al pichón con una chaqueta, lo que desató una pequeña confusión a bordo mientras el ave volaba por la cabina.
Captura inesperada y reacción de Delta
Ante esta situación, el piloto decidió regresar a los andamios. Según detallaron los medios locales, fue entonces cuando el mismo procedimiento se repitió: el personal del aeropuerto encargado del equipaje abordó el avión y lograron capturar al segundo pichón, permitiendo que el vuelo continuara con rumbo a su destino final. Este retorno fue inusual, como confesó la tripulación, ya que nunca habían experimentado la necesidad de regresar debido a un pichón en la cabina.
La reacción del piloto al comunicarse con las autoridades de control aéreo fue captada en audio por LiveATC.net, demostrando la incredulidad de los controladores sobre la situación. Tampoco para ellos era común recibir una solicitud de regreso a los andamios por un “pichón que no se quería ir”.
Comunicado oficial y llegada a Madison
Delta Airlines, por su parte, emitió un comunicado donde apreciaron las acciones cuidadosas tanto de su personal como la colaboración de los pasajeros para manejar la situación antes de la partida. Según recogieron fuentes como ABC News y CNN, la aerolínea lamentó el retraso de 56 minutos causado por estos eventos, asegurando que el vuelo finalmente aterrizó en el Dane County Regional Airport en Madison más tarde de lo previsto. Sin embargo, la operación se realizó sin mayores contratiempos, y los pasajeros, aunque con algo de demora, llegaron a salvo a su destino.
Los aeropuertos enfrentan rutinariamente desafíos al manejar fauna silvestre. Muchos han establecido programas de control de vida silvestre específicamente dirigidos a mitigar los riesgos que suponen los animales para la seguridad de los vuelos. Estos programas pueden incluir medidas de disuasión no letales, que van desde el uso de aves rapaces para ahuyentar pájaros más pequeños, hasta la instalación de cercas y luces especiales para disuadir a la fauna terrestre.
Las estadísticas de organismos internacionales, como la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI)y la Administración Federal de Aviación (FAA), reflejan que, aunque los encuentros con fauna son comunes, las consecuencias graves son raras. Las aves representan la mayoría de estos casos, con incidentes que van desde impactos menores hasta aquellos que requieren medidas más severas, como aterrizajes de emergencia.
